初乳是指產後幾天分泌的乳汁
嚴格的講初乳是指雌性哺乳動物在產後2-3天分泌的乳汁，在臨床上常常把母親產後4-5天的乳汁都叫做初乳，6-10天的乳汁叫做過渡乳，而在十一天到九個月叫做成熟乳，10個月以後的乳汁叫做後乳。這是因為在這幾個階段，乳汁的成分是有一定的區別的。越早的乳汁，它其中含的成分對嬰兒的營養或者他的健康更好。初乳中間含的蛋白質和有機質是最多、最高的，這樣是有助於小孩在早期的營養需要。另外，在初乳裡面也含有大量的生長因子和免疫球蛋白，這些東西也都有助於嬰兒的生長和抵抗外界病菌的侵襲，對他的生長和發育有很大的好處。