癌症開刀後為什麼會復發——手術殘留
手術殘留，很好理解，就是手術刀沒有把癌細胞一網打盡。單個癌細胞是很小的，直徑約10～20微米。10微米等於百分之一毫米，也就是說，要100個癌細胞呈直線排成一隊，才有1毫米那麼長，相當於一根頭髮絲那麼細。這些單個癌細胞由於太小了，肉眼看不見，手也摸不著，即使CT、磁共振等影像檢查也發現不了。
癌細胞不是一個個呈直線站隊排列，而是聚集成團，像球形一樣生長，數量多了，體積大了，就形成腫塊，稱為癌腫或癌塊。直徑1毫米的癌塊大約包含100萬個癌細胞，但目前醫院最高級的彩超、CT或磁共振，都發現不了。直徑1厘米的癌塊大約包含10億個癌細胞，如果長在乳腺淺表部位，手可以摸到，彩超也能掃描到；如果長在肺臟，CT可以掃描出來；如果在胃部，胃鏡可以直接看到。
手術醫生可以把看得見、摸得著的癌塊全部拿掉，但癌塊周圍少數的癌細胞殘留了，這就為術後復發埋下了禍根。癌症的英文名稱是cancer，這個詞也代表「巨蟹座」，源於拉丁文中螃蟹的意思。
把癌症與螃蟹聯繫起來，形象地說明了癌塊的生長方式猶如螃蟹。癌塊常常向四周長出去一些像「螃蟹腳」一樣的微小癌塊，這就是醫學上向周圍組織「侵犯（浸潤）」現象。這種獨特的生長方式容易導致手術切除的周圍——殘留看不見摸不著的癌細胞。