假性球麻痹是咽喉部的肌肉活動障礙所導致的構音不清、吞咽嗆咳，並伴有強哭、強笑等這些症狀的一系列綜合徵。咽喉部的肌肉受雙側大腦半球支配，不像肢體，肢體受一側大腦半球支配。

當一側的大腦病變出現時，對側肢體就會出現偏癱，或者偏身感覺障礙。但是咽喉部的肌肉不同，咽喉部受雙側大腦半球支配，當一側大腦半球有病變時，不出現症狀，只有當兩側的大腦半球都出現病變時，它才表現出症狀。

這種症狀表現為構音不清即說話不清楚，吞咽嗆咳即病人因此非常容易得吸入性肺炎。另外，一受刺激、激動時就容易出現強哭、強笑的表現，查體：可以發現有雙側的掌頦反射陽性和雙側的病理征陽性。