有機磷酸酯類中毒機制
人體大部分的膽鹼能神經包括運動神經、交感和副交感的節前纖維，以及副交感的節後纖維的傳導，是靠末梢與細胞連接處釋放的乙醯膽鹼支配相應的效應器官而活動的，中樞神經系統的某些部位也是靠乙醯膽鹼參與的。乙醯膽鹼能神經的傳遞必須與膽鹼能的受體結合，產生效應膽鹼能受體，分為毒蕈鹼樣和菸鹼型。
毒蕈鹼型分布於膽鹼能神經的節後纖維，所支配的心肌、平滑肌、腺體等效應器官，菸鹼型分布於植物神經節及骨骼肌的運動終板內。正常情況下，釋放的乙醯膽鹼在完成生理功能以後，就會迅速被存在組織中的乙醯膽鹼酯酶分解，而失去作用。有機磷農藥進入人體以後，有機磷的磷醯基與酶的活性部分共價鍵，結合形成磷醯化膽鹼酯酶，而喪失分解乙醯膽鹼的能力，導致體內乙醯膽鹼大量的蓄積，並抑制僅有的乙醯膽鹼酯酶的活性，使中樞神經系統和膽鹼能神經過度興奮，然後再轉入抑制和衰竭，因而表現出一系列的有機磷中毒症狀。