寶寶的正常孕期為40周，如果寶寶在滿37周以後娩出是足月兒，如果不足37周就出生是早產兒。早產兒與足月兒在外觀上是有區別的，主要見於以下幾點：

1、足月兒皮膚比較紅潤，皮下脂肪多，毳毛少；早產兒皮膚鮮紅髮亮，水腫，毳毛多。

2、頭髮，足月兒頭髮分條清楚，而早產兒頭髮細、亂而軟。

3、耳竅，足月兒軟骨發育好，耳舟成形並直挺；早產兒耳竅軟，缺乏軟骨，耳舟不清楚。

4、指（趾）甲，足月兒指（趾）甲能夠達到或超過指（趾）端，早產兒指（趾）甲未達到指（趾）端。足月兒足紋遍及整個足底，而早產兒足底紋理少。

5、乳腺，足月兒乳腺結節＞4mm，早產兒沒有乳腺結節或結節＜4mm。

6、外生殖器，足月兒男嬰睪丸已降至陰囊，陰囊皺紋多，女嬰大陰唇遮蓋小陰唇；早產兒男嬰睪丸未降至陰囊，陰囊皺紋少，女嬰大陰唇不能遮蓋小陰唇。

7、足月兒體重一般比早產兒偏重。

足月兒與早產兒除了在外觀上有不同，各個系統，包括呼吸系統、循環系統、消化系統、神經系統等的發育都有相對多的區別，所以早產兒需要更多的關注。