乳腺脹痛的原因很多，最多見的就是乳腺增生。乳腺隨著月經周期的變化，受到了雌激素水平的影響出現增生、復原，它和月經周期實際上是同步的，增生最明顯的是在月經來以前的一個星期，在月經來了以後，雌激素水平迅速的下降，它就開始復原。月經結束7-10天左右就是復原最好的時候，也就是脹痛最不明顯的時候。當然，比如懷孕期間乳腺要長大，也可能出現脹痛，在哺乳期的時候脹奶，乳汁在裡邊的淤積也可以引起脹痛，所以要根據具體的時間來分析。

如果為腫瘤，也有可能出現脹痛的感覺，首先是它體積很大才可能引起，比較小不會引起脹痛，如果體積比較大，從外面能摸得到。另外一種就是乳腺的炎症引起的疼痛，主要是跳痛，脹痛的並不明顯。除了疼痛以外，乳腺有炎症局部還可以發紅、腫脹、溫度升高、發熱，嚴重時全身都可能發熱。