引起兒童急性中耳炎的病因最常見的是感冒，病毒可以從鼻咽部通過咽鼓管在鼻咽部的開口，經過咽鼓管而感染到中耳，從而引起急性中耳炎，這是兒童得急性中耳炎最常見的原因。

所以兒童感冒後出現耳痛甚至耳朵流水、流膿的情況一定要及時就診，及時給予急性中耳炎的適當治療才能預防併發症。

有時候兒童急性中耳炎是游泳以後導致，因為游泳有可能出現嗆水，有可能從鼻咽部經過咽鼓管感染到中耳，從而引起中耳炎。

有的兒童可能和坐飛機以及潛水出現的短期急劇的壓力變化，導致咽鼓管功能障礙有關係，這是兒童急性中耳炎常見的病因。