耳膜即鼓膜,耳膜內陷與咽鼓管功能障礙有關。咽鼓管連接鼻咽部和中耳腔,以保持中耳腔與外界大氣壓平衡,通常處於閉塞狀態,只在打哈欠、說話及吞咽時出現短暫開放,使中耳腔內與外界氣體發生交換,保持鼓膜在正常位置。

咽鼓管因各種原因如因炎性腫脹而出現閉塞,導致其功能障礙而不能正常開放。中耳腔會形成密閉真空,腔內氣體逐漸被組織吸收,腔內就會形成一種負壓狀態。外界大氣壓將鼓膜向鼓室內壁方向壓迫導致鼓膜內陷,患者常會出現耳朵悶塞感、耳鳴及有一定程度的聽力下降症狀。