牛蒡屬菊科牛蒡屬植物牛蒡的果實和根,果實也叫牛蒡子,果實和根都可以入藥。果實入藥具有疏散風熱、宣肺透疹、散結解毒的功效,牛蒡的根也具有清熱解毒、疏風利咽的作用。作為藥用藥性是寒性,所以對於脾胃虛寒、脾胃虛弱、血虛、孕婦等等都不適合應用。

但在臨床上一般果實主要用於風熱感冒、頭痛、咽喉腫痛等的治療,而根一般也是用於風熱感冒、咳嗽、咽喉腫痛的治療,具體應用要在中醫師的指導下,辨證的基礎上,選擇適合的劑量來應用。更多的時候是結合板藍根、葛根、桔梗、薄荷等等來入藥,發揮相應的治療作用。