支氣管炎是上呼吸道感染還是下呼吸道感染
人體的呼吸道有鼻腔、咽、喉、氣管、支氣管、肺組成，喉以上的部分稱為上呼吸道，喉以下的部分稱為下呼吸道，氣管、支氣管和肺臟就是下呼吸道。
支氣管炎是支氣管的炎症，屬於下呼吸道感染，而支氣管炎又分為急性氣管支氣管炎和慢性支氣管炎。
急性氣管支氣管炎是由生物、理化刺激或過敏等因素引起的急性氣管支氣管黏膜炎症，多散發，無流行傾向，年老體弱者易感，症狀主要為咳嗽和咳痰，常發生於寒冷季節或氣侯突變時，也可由急性上呼吸道感染遷延不愈所至。
慢性支氣管炎是氣管支氣管黏膜以及周圍組織的慢性非特異性炎症，臨床上以咳嗽咳痰為主要症狀，會有喘息，每年發病持續三個月或更長時間，連續兩年或兩年以上並排除具有咳嗽、咳痰、喘息症狀的其他疾病，就可以診斷慢性支氣管炎了。