通常聲音傳到內耳的途徑,主要包括以下方面:

1、空氣傳導:聲音通過空氣傳至耳周圍,通過外耳道傳至鼓膜,空氣震動會導致鼓膜震動,再傳遞到聽小骨。聽小骨由三塊骨頭組成並形成聽骨鏈,而聽骨鏈可繼續傳導鼓膜震動,並將聲音傳入內耳;

2、骨傳導:空氣震動可直接震動顱骨、聽小骨,聽小骨再將震動傳至內耳,即當人們咬牙或上、下牙齒咬合時可聽到牙齒敲擊聲,此為典型通過骨傳導方式使聲音傳遞到內耳。

由於存在空氣傳導與骨傳導兩種途徑,目前改善聽力損失有兩種助聽器,即氣導助聽器與骨導助聽器。