惡性縱隔腫瘤存活的時間取決於：一方面取決於病人屬於早期、中期還是晚期；另一方面取決於腫瘤的惡性程度高低，腫瘤惡性程度分為四個類型，即高分化癌、中分化癌、低分化癌、未分化癌，分化程度越高，惡性程度越低，治療的效果比較好，生存的時間比較長。

低分化的惡性縱隔腫瘤，惡性程度比較高，治療的效果比較差，平均生存的時間比較短，因此早發現、早診斷、早治療是治癒惡性縱隔腫瘤和延長生命的關鍵。