中東呼吸綜合徵是由一種冠狀病毒導致的呼吸窘迫綜合徵，由於第一例患者發現在沙烏地阿拉伯，因此命名為中東呼吸綜合徵，英文縮寫是MERS，又稱為MERS。導致中東呼吸綜合徵的冠狀病毒，又被稱為MERS冠狀病毒。

MERS冠狀病毒、SARS冠狀病毒、新型冠狀病毒共同的特點都是傳染性的病毒，都是冠狀病毒，只是臨床特點相比較而言，中東呼吸綜合徵的病死率高於SARS冠狀病毒感染導致的肺炎，高於新型冠狀病毒感染導致的肺炎，但是傳染力度要低於SARS冠狀病毒，低於新型冠狀病毒。總而言之，中東呼吸綜合徵是由MERS冠狀病毒所導致，嚴重的傳染性肺部疾病。