心肺衰竭通常難以除根。心力衰竭和呼吸衰竭有時可同時出現，心力衰竭患者通常存在結構心臟病，如冠心病、高血壓病、心臟瓣膜病或先天性心臟病，患病時間過長會引起肺部改變，如肺動脈高壓、肺淤血，患者會因血氧降低而出現呼吸衰竭症狀。

因為心臟病引起心肺衰竭的患者，經過積極治療後多數病情可穩定，但很難除根。此外即使冠心病患者進行冠狀動脈搭橋或支架手術，已經引起的心肺衰竭、已經擴大的心臟或已經增加的肺動脈壓，都很難完全恢復正常。