大腸黑變病即結腸出現黑色的顏色改變，是以結腸黏膜的黑色素沉著，為主要表現的一種病變。其病因多數跟長期服用瀉藥，特別是含有蒽醌類的瀉藥有關，含有蒽醌類的瀉藥，會使得結腸黏膜出現黑色的色素沉著。在做結腸鏡檢查時，會發現結腸的黏膜有點豹紋樣，即豹子皮紋樣的改變，因此把結腸黏膜色素沉著所導致的病變，稱為結腸黑變，即大腸黑變。

對於結腸黏膜色素沉著的改變，只需停用蒽醌類的瀉藥，一段時間後再次複查腸鏡，都會看到結腸黏膜的色素沉著，出現不同程度的改善，有些人也會慢慢恢復到正常黏膜的顏色。因此含蒽醌類的瀉劑不建議長期服用。