凝血項是臨床上非常重要的一個檢驗指標。根據最早對凝血系統的認識，把凝血因子之間的互相激活比喻為一個瀑布，當時是分為了內源性凝血系統和外源性凝血系統。

當然現在看來這個分法有可能不是特別合理，但是已經延續下來了，仍然可以繼續使用，而且也在不斷完善其中的一些細節。APTT延長主要是內源性凝血系統因子缺乏會出現，內源性凝血系統最常見的四個因子是Ⅺ、Ⅻ、Ⅷ和Ⅸ，這四個因子無論哪個因子的水平或者活性減低都會導致APTT延長。

但必須強調的是APTT延長並不意味著一定是出血風險增加，比如Ⅻ因子缺乏，Ⅻ因子是接觸因子，其缺乏會導致APTT明顯延長，但是Ⅻ因子缺乏並不會導致出血，是一個不太有意義的因子缺乏。

另外APTT延長還可以見於一些免疫性異常，比如狼瘡樣的抗凝物陽性，或者是一些磷脂抗體，這種異常會導致凝血因子的反應不順利，會出現APTT延長，但是這種自身免疫性疾病不是更容易出血，而是有可能更容易出現一些血栓性疾病。

此外，因子抑制物陽性也會出現APTT的延長，要在醫院裡邊通過開具一些化驗單，鑑別清楚再進行處理。