精神分析是19世紀弗洛伊德創立，基於潛意識人格發展提出的心理動力學說，將人格分為本我、自我、超我三個互相密切聯繫的系統。本我是一種快樂原則來行事；自我是代表理性，調整本我和超我之間的聯繫；超我是道德部分，人格的最高層次，處於意識的最高層次，代表良心，是一種至善的原則。三者如果保持平衡，人格發展就比較正常，如果不平衡，衝突沒有解決好，就導致神經症或者其它的精神障礙。

這裡面運用了很多技術，像釋夢、自由聯想、對質、澄清、闡釋、修通、重建、阻抗分析、移情和反移情的處理技術，通過這些技術使上述的障礙能夠得到治療。近來經典的精神分析雖然不再流行，有很多新的心理治療學派，都是基於這些理論基礎，運用了精神分析的基本概念和技術方法較為靈活，治療過程更加關注現在和現實，注重開發患者的潛能和復原力，促進人格的完善與發展。