生活中常說的貓癬在醫學上叫皮癬，是由於皮膚癬菌導致的皮膚真菌感染。因為這些真菌可以寄生在寵物，像貓的身上，人與寵物接觸以後就會使皮膚感染真菌，所以俗稱貓癬。

感染貓癬以後，早期會在皮膚上出現紅色的丘疹、丘皰疹或者小水皰，會形成紅色的斑片，上面覆蓋有鱗屑，皮損和周圍正常的皮膚之間界限比較清楚，從中心向周圍蔓延，隨後皮損的中心逐漸的消退，而邊緣仍活動性。因此，邊緣會隆起並繼續的向外延伸擴展，形成一個環狀或者多環狀的斑塊，有時候多個斑片或者斑塊可能會相互融合，少數病人有可能會出現膿皰。

除了出現皮損，有的人會伴有一些自覺症狀，例如不同程度的瘙癢，如果瘙癢嚴重的不斷搔抓皮膚也有可能引起繼發性的皮損，像感染或者濕疹一樣的改變。